Kjellermester Jean-Philippe Bergier

I Cognacsammenheng er dette jobben fremfor noen. Det er Kjellermesteren som legger siste hånd på verket før en cognac havner på flaske. Selvsagt oppstår det heller ikke her røyk uten ild; uten dyktige vinbønder i de rette distriktene og høykompetente destillatører som kan forvandle råvaren, lar det seg ikke gjøre å lage cognac.

Jean-Philippe Bergier er Kjellermester hos Bache-Gabrielsen. Han forteller mer enn gjerne om hva jobben innebærer:

”Ved siden av å passe fatene som ligger til modning, har jeg ansvaret for å kjøpe inn og blande alle produktene. Ta for eksempel Bache XO som har stor suksess i Norge. Det er avgjørende for oss at jeg kan gi denne cognacen samme karakter år etter år. Jeg bestiller inn prøver på partier fra de regionene jeg ønsker å kjøpe fra, i dette tilfellet Grande og Petite Champagne, for så å smake dem ved siden av hverandre i samme type glass og med nøyaktig samme mengde, slik at de fremstår under like forutsetninger.

Jeg oppbevarer referanser til tidligere tapninger av vår XO, og er innforstått med hva jeg skal kjenne etter for å finne komponenter til landingen. Slik viderefører vi allerede kjente produkter, og på den måten kan det også oppstå nye produkter; smakskombinasjoner som ennå ikke er representert i vårt vareutvalg. Vi kjøper ofte av de samme småprodusenetene ute på landsbygda. Disse er vinbønder og destillatører som kjenner vår stil, og som vet hva vi er ute etter.

Kunsten å smake cognac lærte jeg hjemme. Familien vår har en vingård og ett eget destilleri, og vi har holdt på med dette siden 1600 tallet. I tillegg har jeg gått på verdens eneste universitet for brennevin. Det ligger i Segonzac, midt i hjertet av Grande Champagne. Smak og luktesans er mine viktigste verktøy, og jeg blir kortvarig yrkesufør hver gang jeg er forkjølet….Da er det bare å gå løs på papirarbeid og annet forfallende småtteri…vente tålmodig på at nesa kommer tilbake på plass igjen”.